Ciclantera (cogombre peruà)

Ciclantera: descripció

A la comunitat científica, el cogombre peruà és més conegut com Cyclanthera. Aquest gènere de plantes pertany a la família de les carbasses i inclou 75 espècies originàries d’Amèrica Central i del Sud.

Origen

L’àrea de creixement omnipresent del cogombre peruà recau sobre el Perú, el Brasil i l’Equador, on la ciclantera és coneguda des de temps remots i la conreaven els habitants de l’estat inca. És aquest fet el que explica el segon nom de ciclantera comestible, que està més estès a la cultura dels indis d’Amèrica Central i del Sud. Després que les civilitzacions d’Amèrica Central i del Sud van deixar d’existir, també es van perdre coneixements sobre el ciclant comestible durant diversos segles. Els científics-criadors van recordar aquesta planta de carbassa només a mitjan segle XX, després que es publiqués als Estats Units un llibre sobre les habilitats agrícoles oblidades dels inques. Entre altres plantes cultivades per ells, també es va esmentar la ciclantera. A partir d’aquest moment, el seu retorn a l’agricultura comença no només al continent americà, sinó també a tot el món.

Característiques externes

En aparença, el ciclant comestible és una vinya herbàcia, les tiges potents i arrissades de les quals poden créixer fins als 5-6 m de longitud i es poden ramificar en nombrosos brots forts. El fullatge sucós del cogombre peruà té un color verd brillant i es distingeix per un alt grau de decoració a causa de la forma inusual de les fulles. Cadascun d’ells es divideix en 5 o 7 plaques lobulades. El cogombre peruà s’utilitza sovint per a l’enjardinament vertical d’àrees recreatives en zones enjardinades: pujant per estructures de suport com enreixades, forma una catifa verda massissa que pot servir de refugi contra el vent, la pols, el soroll i els raigs de sol brillants.

Floració i fructificació

El període de floració del cogombre peruà comença a mitjan estiu i es distingeix per la seva llarga durada i esplendor. En aquest moment, flors blanques, grogues o verdes floreixen als brots; el seu color depèn del tipus de planta. A causa de l’absència de nectaris, el mecanisme de la seva pol·linització ve determinat per la influència del vent. El cogombre peruà pertany a la família de la carbassa que s’expressa en presència de flors d’ambdós sexes a la mateixa planta. Les flors masculines són de mida modesta, pintades de blanc i formen inflorescències en forma de cúmul. Les flors femenines es caracteritzen per un diàmetre més gran i una agradable tonalitat groc cremosa dels pètals.

Els ovaris fruiters de la ciclantera comestible apareixen com a resultat de la pol·linització: hi ha fins a 5 fruits per cada sinus de la fulla, però, en general, es pot formar una collita impressionant de més de 250 "cogombres" en una liana, de mitjana. La forma del fruit, per regla general, és oblonga, la longitud màxima és d’uns 7 cm. El cogombre peruà és capaç de donar fruits fins i tot amb hores de llum força curtes, cosa que el fa adequat per al cultiu al centre de Rússia. Els seus fruits es caracteritzen per obrir-se espontàniament en arribar a la maduresa: la closca del fruit està formada per dues vàlvules, que en el moment d’obrir-se s’inclinen bruscament cap enrere, llançant les llavors a una distància força gran. Així, les llavors del cogombre peruà es poden estendre de forma natural per una superfície de diversos metres quadrats.

Ciclantera: propietats beneficioses

Cyclantera comestible: vídeo

El sabor de les fruites ciclanteres comestibles s’assembla sobretot al cogombre conegut pels jardiners domèstics, però es caracteritza per la presència de notes que recorden el pebrot dolç, així com les mongetes d’espàrrecs verds. Sovint es mengen frescos, com en amanides de temporada. És important collir els fruits del cogombre peruà abans que estiguin massa madurs; si no, és probable que perdin el seu sabor sucós i fresc.

El gust del cogombre peruà fregit canvia cap a la prevalença de matisos de mongetes d’espàrrecs verds. Al mateix temps, els coneixedors assenyalen que, pel que fa al gust, aquest últim és inferior al cogombre peruà. Les fruites ciclanteres s’estofen juntament amb altres verdures, així com amb carn, i poden servir com a guarnició per a plats calents. A més, aquesta planta és adequada per a la conserva: els seus fruits es poden salar, escabetxar, fermentar.

La composició dels fruits del cogombre peruà inclou una quantitat bastant gran de substàncies útils per al cos humà. Gràcies a això, poden actuar no només com a productes alimentaris, sinó també com a medicaments. Així, es va trobar que el cogombre peruà es pot utilitzar per combatre malalties com l’aterosclerosi, la hipertensió i l’anèmia. A més, els seus fruits del cogombre peruà o ciclants afavoreixen processos colerètics i diürètics en el cos humà i també milloren l’acció de les funcions secretores i motores dels òrgans del tracte gastrointestinal. Menjar els fruits del cogombre peruà als aliments té un efecte beneficiós sobre l’estat dels ronyons, del sistema cardiovascular, del fetge i també té un efecte beneficiós en la lluita contra un problema tan comú com l’edema de les extremitats inferiors.

Ciclantera (cogombre peruà): en creixement

Ciclantera comestible: foto

La tecnologia del cultiu de la ciclantera o cogombre peruà no és molt diferent dels procediments que es duen a terme durant el cultiu de cogombres normals. Com que tradicionalment aquesta planta s’ha cultivat a les regions muntanyenques d’Amèrica del Sud i Central, és resistent a temperatures força baixes i no requereix tanta calor com un cogombre normal. El clima massa calorós a l’estiu no només no beneficia aquesta planta, sinó que també pot fer canvis significatius i no sempre favorables en el procés de desenvolupament. Per tant, el juliol calorós pot frenar la maduració dels ovaris i ajornar la maduració dels fruits del cogombre peruà a l’últim mes de l’estiu. Al mateix temps, el cogombre peruà necessita un cert nivell d’humitat a l’aire i al sòl.

Instruccions per al cultiu de plàntules de cogombre peruà a partir de llavors

Com que el cogombre peruà és resistent a les baixes temperatures, la sembra de les llavors d’aquest cultiu es pot dur a terme tant en sòl obert com en contenidors de plàntules.

Es recomana començar a preparar plàntules de cogombres o ciclants peruans unes 6 setmanes abans de la data prevista de plantar plàntules a terra oberta. Amb aquesta finalitat, els primers dies d’abril, heu de col·locar la llavor en petits contenidors, per exemple, en gots de plàstic normals plens de substrat. També podeu utilitzar els fons de petites ampolles de plàstic tallades per la meitat. Podeu preparar una barreja de sòl nutritiva vosaltres mateixos: barregeu el sòl del jardí i l’humus a parts iguals. També es recomana afegir sorra gruixuda al substrat en la mateixa quantitat que altres components. Per augmentar el valor nutritiu del sòl, s’hi hauria d’afegir la meitat de la barreja de carbó vegetal i superfosfat. El substrat ha d’estar ben humitejat; el millor és començar a preparar-lo a la tardor; per tant, els nutrients tindran temps de distribuir-se uniformement per tot el volum de la terra.

La sembra de llavors en tasses amb terra càlida es realitza de la següent manera: el material de sembra es col·loca a raó de dues llavors ciclants per 1 recipient, després es ruixa amb una capa de terra d’uns 2 cm de gruix i es rega amb una solució tèbia de permanganat de potassi de baixa concentració. Després d'això, els contenidors amb futures plantules s'han de col·locar en una habitació càlida i deixar-los fins que apareguin els primers brots. Això sol passar 3-4 setmanes després de sembrar les llavors. Amb l’aparició de brots, les tasses s’han de remoure a una habitació ben il·luminada i amb aire més fred; en aquestes condicions, les futures plàntules no s’estiraran massa i adquiriran una forma neta. Quan creixin les plàntules, haureu d’examinar acuradament i triar l’exemplar més fort de cada parell. Es deixa, i el brot feble es talla a la mateixa superfície del sòl.

Trasplantar plantules a terra oberta

Podeu començar a plantar plàntules de cogombre peruà a terra obert després que s’hagin format de 5 a 6 fulles a cadascuna d’elles. De mitjana, aquest període es produeix en les darreres dues setmanes de primavera.

A la zona escollida per al cultiu del cogombre peruà, heu d’excavar els forats de plantació a un interval d’almenys 150 cm i omplir-los de terra del jardí i humus i, a continuació, abocar aigua tèbia. Per tal d’eliminar amb cura les plàntules, es recomana tallar les tasses; això redueix el risc de danyar el sistema d’arrels encara fràgil dels arbusts joves. El trasplantament es realitza mantenint el coma de terra que envolta i protegeix les arrels de la planta. Tot l'espai del forat s'ha d'omplir de terra ben compactada. Després, plantar el cogombre peruà s’ha de regar bé amb aigua tèbia. A més, no descuideu les estructures de suport, que es col·loquen millor amb antelació a prop de cada forat d’aterratge. Protegiran les vinyes joves del vent i els permetran pujar.

La sembra de cogombre peruà a terra oberta també es realitza a la segona quinzena de maig.

Atès que el cogombre peruà és un cultiu autopolinitzat, almenys un parell de plantes ha d’estar present en una zona.

Cura del cogombre peruà

7 dies després de trasplantar les plàntules de cogombre peruà a terra oberta, cal alimentar-les amb una solució de base orgànica. Al mateix temps, la concentració de fertilitzants hauria de ser molt baixa per tal d’excloure l’amenaça d’escaldar el sistema radicular d’una planta jove. Al mateix temps, podeu començar a formar arbustos de cogombre peruà, guiant les seves antenes al llarg de l'estructura de suport.

La cura d’una planta adulta de cogombre peruà o ciclantera es redueix a les mesures agrotècniques habituals: regar, afluixar el sòl i eliminar les males herbes de la zona amb cogombre peruà. El reg es fa a mesura que s’asseca la capa superior del sòl. Es recomana alimentar periòdicament les plantes en funció de les seves necessitats en una etapa particular de creixement i desenvolupament.

Cyclantera comestible: collita

La collita del fruit de la ciclantera comestible o del cogombre peruà hauria de ser en el moment en què la seva superfície es torni groga. Podeu deixar un parell de fruits al jardí per obtenir llavors: la seva maduració final es produirà a la segona quinzena de setembre. Per tal d’evitar la seva obertura prematura, els fruits s’han de col·locar en bosses de paper o embolicar-les en tires de tela fina. Així, les llavors de ciclantera no s’escamparan en cas d’obertura sobtada del fruit. Es retiren del lloc amb l'arribada de les primeres gelades de tardor. El color negre de les seves closques és un indicador que les llavors de ciclantera estan completament madures i capaces de brotar.